Service Pack 1 for Windows XP

Obwohl Microsoft den kostenlosen Support für XP am 8. April 2014 eingestellt hat, bietet das Festhalten an Windows XP mindestens sieben wesentliche Vorteile:

- Kostspielig für ein Upgrade

- Geschwindigkeit und Stabilität sowohl in Workstation- als auch in Server-Umgebungen

- Volle Kompatibilität mit vertrauter Produktivitäts- und Designsoftware

- Native, festverdrahtete COM1-Unterstützung und Unterstützung für ältere Peripheriegeräte

- Zuverlässiger Zugriff auf vorhandene firmeneigene oder proprietäre Software

- Keine Lernkurve für derzeit produktive Mitarbeiter

- Niedrigere Schulungskosten im Vorfeld

Mit dem Windows XP Service Pack 1 präsentierte Microsoft dem Verbrauchermarkt die erste stabile Version des Windows-Betriebssystems. Nachdem Microsoft den Markt zuvor in getrennte Produktlinien für Verbraucher und Unternehmen aufgeteilt hatte, strich es die Pläne, Windows 2000 zu aktualisieren. Stattdessen nutzte man den stabilen, kommerziell erfolgreichen Kernel von Windows NT, entwickelte Windows XP und bot es sowohl Verbrauchern als auch Unternehmen an.

Vor allem Verbraucher erlebten enorme Leistungssteigerungen nach dem Upgrade auf XP von entweder der unbeliebten Millennium Edition (Windows ME) oder Windows 98 SE. Windows XP ist vollständig rückwärtskompatibel mit den meisten Programmen, die für Windows 98 und Windows 98 SE entwickelt wurden. Neue Benutzer von Windows XP stellen jedoch möglicherweise fest, dass einige Programme, die ursprünglich für frühere Windows-Versionen geschrieben wurden, nicht mehr laufen oder aktualisierte Treiber benötigen.

Während besonders Verbraucher vom Upgrade profitierten, zogen auch Unternehmen und Behörden Nutzen aus den Verbesserungen in Windows XP. Nach drei Versionen und 11 Jahren entscheiden sich viele kleine bis mittelgroße Unternehmen (KMU) immer noch gegen ein Upgrade. Ein erstaunlich häufiger Grund ist, dass Windows XP eine breite Palette an älteren Peripheriegeräten unterstützt, wie Drucker, externe Laufwerke und Bandlaufwerke, ganz zu schweigen von den nativen COM1-Peripheriegeräten älterer Hardware, wie Point-of-Sale-Terminals. Viele davon funktionieren nicht einmal mit USB-zu-COM1-Adaptern. Der Zeit- und Entwicklungsaufwand für Hardware-Workarounds kommt nicht billig.

Windows XP bietet eine sinnvolle Lösung für Benutzer, die ihren Browser, die Sicherheit, drahtlose oder Netzwerkkonnektivität aktualisieren möchten, während sie den Zugriff auf ältere Software und Peripheriegeräte beibehalten wollen. Jedes dieser Probleme könnte eine Entscheidung gegen ein Upgrade beeinflussen. Wie ein Unternehmensprogrammierer im Spiceworks-Forum bemerkte, selbst wenn jede kleine Korrektur am Legacy-Code ein triviales Problem darstellt, ist ein Projekt, das etwas 100.000 Mal erfordert, nicht einfach, schnell oder problemlos. Auch wenn teure proprietäre Software, die für Win XP oder Win 98 SE geschrieben wurde, auf einer modernen virtuellen Maschine laufen könnte, gibt es keine Garantien.

Zwei weitere Vorteile runden die Gründe ab, bei Windows XP zu bleiben. Erstens, fast jeder weiß bereits, wie man es verwendet, und ein Upgrade ist nicht kostenlos. Die meisten älteren Produktivitätssoftwareprogramme laufen bereits schneller, als die Mitarbeiter Änderungen daran vornehmen können. Viele könnten zögern, mit einer neuen Technologie von vorne zu beginnen und bevorzugen es stattdessen, bei der bekannten Technologie zu bleiben, um die Opportunitätskosten eines Wechsels zu vermeiden, bis entweder sie oder die Maschinen in Rente gehen. Weiterhin führt die Umschulung zu direkten Kosten, die das Ergebnis belasten. Im Gegensatz dazu ermöglicht eine schrittweise Umstellung, dass die frühen Anwender zu Multiplikatoren werden, die ihre Kollegen im Laufe der Zeit schulen und dabei die Kontinuität mit den bisherigen Systemen wahren.

Die Entscheidung, ob man sich jetzt von Windows XP verabschiedet, den Wechsel in die Zukunft verschiebt oder einen schrittweisen Übergang wählt, hängt von vielen Faktoren ab. Nicht alle führen zu einer realistischen Verbesserung des Endergebnisses.